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El agua desempe?a un papel fundamental en el desarrollo de la humanidad. Desde tiempos inmemoriales, las personas se han asentado cerca del agua, que siempre ha constituido una fuente de vida y bienestar. Los seres humanos la han venerado y glorificado como un recurso sagrado durante miles de a?os.

Hoy en d¨ªa, debido al r¨¢pido crecimiento de la poblaci¨®n, al acelerado desarrollo econ¨®mico y a otros desaf¨ªos que afectan a los recursos naturales, el valor del agua ha aumentado de manera dr¨¢stica.

En mi declaraci¨®n en la Primera Cumbre del Agua de Asia-Pac¨ªfico, celebrada en 2007, observ¨¦ que las tendencias de desarrollo mundial sugieren que el costo del agua podr¨ªa superar el del aceite, el gas, el carb¨®n y otros recursos naturales fundamentales para el futuro sostenible de cada pa¨ªs y regi¨®n. Numerosos estudios llevados a cabo durante los ¨²ltimos diez a?os demostraron, con datos y cifras, la precisi¨®n de dicha declaraci¨®n y alentaron a la comunidad internacional a que se centrase en abordar los problemas relacionados con el agua.

Como recurso fundamental para el desarrollo sostenible, el agua se ha incluido en numerosos documentos y estrategias para el desarrollo en los planos regional, nacional y mundial. Como consecuencia, en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) se incorporaron diversos aspectos relacionados con el agua. Este logro fue posible gracias al arduo trabajo y la incansable labor de distintas partes interesadas.

Estoy satisfecho y orgulloso de la importante contribuci¨®n que mi pa¨ªs, la Rep¨²blica de Tayikist¨¢n, ha aportado y contin¨²a aportando a este proceso. Entre 2000 y 2016, por iniciativa de Tayikist¨¢n, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprob¨® siete resoluciones en la esfera del agua. Entre ellas, se encuentran las relativas al A?o Internacional del Agua Dulce (2003)¹, el Decenio Internacional para la Acci¨®n, ¡°El Agua, Fuente de Vida¡± (2005-2015)², el A?o Internacional de la Cooperaci¨®n en la Esfera del Agua (2013)³ y el Decenio Internacional para la Acci¨®n, ¡°Agua para el Desarrollo Sostenible¡± (2018-2028)⁴, que merecen una atenci¨®n especial. A lo largo de este per¨ªodo, Tayikist¨¢n ha proporcionado en repetidas ocasiones una plataforma para debatir sobre los problemas mundiales del agua.

Hoy en d¨ªa, continuamos por este camino promoviendo de forma activa las cuestiones relacionadas con el agua que se definen en la Agenda 2030. Tayikist¨¢n, como miembro del Grupo de Alto Nivel sobre el Agua, ha propuesto diversas iniciativas en colaboraci¨®n con otros miembros del Grupo y las est¨¢ promoviendo demostrando liderazgo y compromiso pol¨ªticos. En el documento final del Grupo publicado recientemente, se pide que aumente la movilizaci¨®n de las iniciativas de todas las partes interesadas, sobre todo de l¨ªderes pol¨ªticos, para la aprobaci¨®n y la aplicaci¨®n de medidas destinadas a garantizar el uso sostenible y la gesti¨®n de los recursos del agua. En la actualidad, el Grupo de Amigos del Agua, creado en 2010 por iniciativa de Tayikist¨¢n, est¨¢ formado por 51?Estados Miembros de las Naciones Unidas y contribuye de forma significativa al examen en curso sobre cuestiones relacionadas con el agua, as¨ª como a la aprobaci¨®n de las decisiones pertinentes dentro del marco de la Asamblea General de las Naciones Unidas.

Asimismo, Tayikist¨¢n ha desempe?ado un importante papel a la hora de solucionar problemas relacionados con el agua en el plano regional. Alrededor del 60% de los recursos h¨ªdricos de los r¨ªos de Asia Central (la cuenca del mar de Aral) se forman en Tayikist¨¢n y nuestro pa¨ªs comparte con generosidad este recurso vital con sus vecinos. Tayikist¨¢n es cofundador del Fondo Internacional para la Rehabilitaci¨®n del Mar de Aral y sus dos comisiones, la Comisi¨®n Interestatal de Coordinaci¨®n de los Recursos H¨ªdricos de Asia Central y la Comisi¨®n Interestatal sobre el Desarrollo Sostenible, que proporcionan plataformas para tratar problemas urgentes sobre las aguas transfronterizas en la regi¨®n.

En Asia Central, donde las fuentes de agua se encuentran principalmente en los territorios de los dos pa¨ªses situados aguas arriba (Kirguist¨¢n y Tayikist¨¢n), si bien la mayor parte de este recurso se utiliza en los pa¨ªses ubicados aguas abajo (Kazajst¨¢n, Turkmenist¨¢n y Uzbekist¨¢n), la cooperaci¨®n intergubernamental en la esfera del agua es clave para abordar los problemas relacionados con el agua y con el desarrollo social y econ¨®mico, pero tambi¨¦n para garantizar la paz, la estabilidad y la seguridad.

La cooperaci¨®n en materia de agua adquiere todav¨ªa m¨¢s relevancia hoy en d¨ªa, debido al incesante aumento de las repercusiones de desaf¨ªos como el cambio clim¨¢tico y el crecimiento de la poblaci¨®n en la regi¨®n. Por ejemplo, en la d¨¦cada de 1960, en Asia Central, el suministro de agua per c¨¢pita era de 8.400 m³ al a?o, si bien hoy en d¨ªa es cuatro veces menor, con una cifra que asciende hasta los 2.100?m³ anuales. Esta cantidad supera casi ocho veces los indicadores mundiales.

Mientras tanto, la tasa de crecimiento de la poblaci¨®n de la regi¨®n, de m¨¢s del 2% anual, se encuentra entre las m¨¢s elevadas del mundo, si bien los recursos de agua dulce se est¨¢n agotando de forma paulatina.

Seg¨²n los expertos, los glaciares de Asia Central, que son la principal fuente de agua de los r¨ªos de la regi¨®n, se han estado reduciendo un promedio de entre 0,6% y 0,8% al a?o en t¨¦rminos de superficie glacial y un 0,1% anual en t¨¦rminos de volumen de hielo. La situaci¨®n actual demanda que se tomen medidas urgentes para adaptarse a los dram¨¢ticos efectos del cambio clim¨¢tico y promover la gesti¨®n sostenible de los recursos h¨ªdricos de la regi¨®n. Esto solo se puede lograr a trav¨¦s de la adopci¨®n de medidas coordinadas por parte de todos los pa¨ªses que participan en la constructiva cooperaci¨®n regional, con la debida consideraci¨®n de sus respectivos intereses, la mejora de los marcos institucional y jur¨ªdico, y un aumento considerable de las inversiones en infraestructura.

La introducci¨®n de la gesti¨®n integrada de los recursos h¨ªdricos en los planos regional y nacional es un componente fundamental de este proceso. Tayikist¨¢n ya ha empezado a reformar su sector h¨ªdrico teniendo en cuenta los principios b¨¢sicos de la gesti¨®n integrada de los recursos h¨ªdricos, entre ellos la introducci¨®n de la gesti¨®n de recursos h¨ªdricos de las cuencas. Para ello, en 2015, el Gobierno de la Rep¨²blica de Tayikist¨¢n aprob¨® el Programa de Reforma del Sector H¨ªdrico para el per¨ªodo de 2016-2025. Su objetivo es mejorar el marco jur¨ªdico y los mecanismos institucionales, desarrollar infraestructura y crear una base pertinente de herramientas de aplicaci¨®n en la que se incluyan bases de datos y sistemas de informaci¨®n, trabajos cient¨ªficos y de investigaci¨®n, desarrollo de la capacidad y otros instrumentos de gesti¨®n del agua.

En Tayikist¨¢n, donde m¨¢s del 95% de la electricidad se genera en centrales hidroel¨¦ctricas, el agua y la energ¨ªa est¨¢n ¨ªntimamente relacionados. El desarrollo de la agricultura tambi¨¦n se basa fundamentalmente en el uso de recursos h¨ªdricos, ya que m¨¢s del 80% de los productos agr¨ªcolas se obtienen mediante riego.

Asimismo, es importante observar las repercusiones negativas del cambio clim¨¢tico, que causa desastres relacionados con el agua, como inundaciones y corrientes de fango. Facilitar a la poblaci¨®n el acceso al agua potable y al saneamiento b¨¢sico sigue siendo la principal prioridad del sector h¨ªdrico. Este problema resulta especialmente urgente en las zonas rurales, donde vive m¨¢s del 70% de la poblaci¨®n del pa¨ªs. Por consiguiente, en la Estrategia Nacional de Desarrollo de la Rep¨²blica de Tayikist¨¢n hasta 2030 se otorga prioridad al agua, entre otros asuntos clave. Para sistematizar todos los objetivos y las metas de desarrollo sostenible relacionados con el agua, el pa¨ªs est¨¢ redactando en la actualidad su Estrategia Nacional de Recursos H¨ªdricos 2030. Se ha presentado un nuevo proyecto del C¨®digo del Agua de la Rep¨²blica de Tayikist¨¢n donde se explican las tendencias y las necesidades actuales, el cual se encuentra en proceso de examen. En estos documentos, se concede prioridad al derecho humano al agua potable y el saneamiento.

Se han llevado a cabo numerosos estudios y an¨¢lisis sobre las repercusiones de desaf¨ªos mundiales como el cambio clim¨¢tico, el crecimiento de la poblaci¨®n y la urbanizaci¨®n. Est¨¢ claro que estos desaf¨ªos afectar¨¢n a la demanda de agua dulce. En 2030, esta habr¨¢ aumentado en un 50%, de modo que se generar¨¢ un d¨¦ficit de recursos disponibles de agua dulce del 40%.

Seg¨²n varias instituciones y expertos, en el mundo todav¨ªa hay m¨¢s de 844?millones de personas que no tienen acceso a agua potable, 1.800?millones de personas que beben agua de fuentes contaminadas por heces y 2.400?millones de personas que no tienen acceso a servicios de saneamiento mejorados. Se prev¨¦ que para 2050 habr¨¢ 2.300?millones de personas m¨¢s viviendo en regiones con una mayor presi¨®n sobre los recursos h¨ªdricos.

Una parte significativa de los efectos del cambio clim¨¢tico se manifiesta en los desastres naturales relacionados con el agua. Entre 2000 y 2016, murieron m¨¢s de 107.000?personas a causa de inundaciones y desprendimientos de tierras. Seg¨²n las estimaciones preliminares, para 2050, el valor de los activos que estar¨¢n sujetos a riesgos a causa de inundaciones podr¨¢ ascender a los 45?billones de d¨®lares. Una de las consecuencias graves de dichos fen¨®menos es la destrucci¨®n y la inhabilitaci¨®n de diversas infraestructuras de la econom¨ªa nacional.

Hay muchos otros problemas y desaf¨ªos que agravan la situaci¨®n actual y debilitan nuestras iniciativas dirigidas a lograr los ODS. Estas tendencias seguir¨¢n existiendo en los pr¨®ximos decenios y la humanidad necesita adoptar todas las medidas necesarias para abordarlas.

La Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, la Agenda de Acci¨®n de Addis Abeba de la Tercera Conferencia Internacional sobre la Financiaci¨®n para el Desarrollo, el Marco de Send¨¢i para la Reducci¨®n del Riesgo de Desastres 2015-2030 y el Acuerdo de Par¨ªs ya han sentado unas bases s¨®lidas para seguir promoviendo a distintos niveles las cuestiones relacionadas con el agua. Sin embargo, para la aplicaci¨®n satisfactoria de estos instrumentos, se necesita voluntad pol¨ªtica, la movilizaci¨®n de las iniciativas de todas las partes interesadas y la utilizaci¨®n de enfoques y herramientas adecuados.

Desde nuestro punto de vista, deben tenerse en cuenta diversos elementos antes de avanzar m¨¢s en este sentido.

1. Financiaci¨®n. Las crisis financieras y econ¨®micas de los ¨²ltimos a?os siguen afectando de forma negativa a la labor de los Estados Miembros dirigida a garantizar una financiaci¨®n adecuada del sector h¨ªdrico. A este respecto, es fundamental y oportuno apoyar las iniciativas centradas en mejorar la financiaci¨®n del sector h¨ªdrico mediante, entre otras cosas, el uso de fondos de inversi¨®n internacionales existentes, como el Fondo Verde para el Clima. Este tipo de iniciativas revisten especial importancia para los pa¨ªses en desarrollo. Se estima que una inversi¨®n de entre 15.000 y 30.000?millones de d¨®lares en la mejora de la gesti¨®n de los recursos h¨ªdricos en los pa¨ªses en desarrollo podr¨ªa generar una ganancia econ¨®mica inmediata de hasta 60.000?millones de d¨®lares. En este contexto, el aumento de la financiaci¨®n destinada al sector h¨ªdrico en el presupuesto estatal adquiere una relevancia especial. Tambi¨¦n deber¨ªa observarse que, a pesar del incremento constante de la parte de asistencia oficial para el desarrollo (AOD) dedicada al sector h¨ªdrico, sigue sin modificarse la cantidad total asignada a AOD, que no ha superado el 5% desde 2005.

2. Inversi¨®n e infraestructura. La modernizaci¨®n de la infraestructura existente, la creaci¨®n de una nueva y la integraci¨®n de nuevas tecnolog¨ªas desempe?ar¨¢n, sin lugar a dudas, un papel clave a la hora de garantizar una regulaci¨®n segura y un uso eficaz de los recursos h¨ªdricos y, de este modo, contribuir¨¢n de forma significativa a mejorar la seguridad h¨ªdrica. Por ejemplo, la construcci¨®n de reservas y centrales hidroel¨¦ctricas de mediano y gran tama?o permite regular de manera segura la escorrent¨ªa durante las variaciones clim¨¢ticas, genera una electricidad econ¨®mica y ambientalmente racional, protege a la poblaci¨®n y los territorios de las corrientes de fango y las inundaciones, ayuda a mitigar los efectos de las sequ¨ªas y reduce de forma significativa las emisiones de di¨®xido de carbono a la atm¨®sfera. Un proyecto de infraestructura con un dise?o adecuado puede ayudar a resolver todo un conjunto de problemas. El sector privado puede desempe?ar un importante papel en este proceso creando alianzas entre el sector p¨²blico y el privado y otros mecanismos.

3. La transici¨®n al ¡°crecimiento ecol¨®gico¡± y el enfoque basado en los nexos. El agua, como fuente renovable de energ¨ªa, contribuye de modo significativo a garantizar el crecimiento ecol¨®gico, que presupone el rechazo gradual por parte de la econom¨ªa del uso de fuentes de energ¨ªa no renovables. Hoy en d¨ªa, la energ¨ªa hidroel¨¦ctrica representa alrededor del 20% de la producci¨®n mundial de electricidad. Los recursos y las oportunidades disponibles pueden posibilitar un aumento considerable de esta cifra. Se necesita aplicar un enfoque integrado para abordar los problemas relacionados con el crecimiento de la poblaci¨®n, como el incremento de la producci¨®n de alimentos y electricidad, as¨ª como para satisfacer otras necesidades. Por ello, la transici¨®n a una gesti¨®n integrada de los recursos h¨ªdricos y la aplicaci¨®n del enfoque basado en los nexos son esenciales para lograr estos objetivos.

4. Participaci¨®n de todas las partes interesadas. La creaci¨®n de un mecanismo de alianzas multilaterales en el que participen todas las partes interesadas en el examen de cuestiones relacionadas con el agua garantizar¨¢ la adopci¨®n de decisiones equilibradas que tengan en debida consideraci¨®n los intereses de todas las partes. Las mujeres pueden desempe?ar un papel crucial en este proceso.

5. Cuestiones de cooperaci¨®n transfronteriza. El desarrollo de la diplomacia del agua es una herramienta clave para resolver problemas intergubernamentales relacionados con el agua. Hay un total de 145?pa¨ªses ubicados en cuencas de r¨ªos internacionales y el bienestar de sus poblaciones depende de la disponibilidad de unos mecanismos consolidados de cooperaci¨®n en la esfera del agua. La ausencia de dicha cooperaci¨®n conlleva graves riesgos y costos, puesto que hay numerosos problemas que permanecen sin resolver, lo cual perjudica la situaci¨®n econ¨®mica y social de los pa¨ªses que comparten cuencas de r¨ªos.

En el documento final de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible (R¨ªo+20), titulado ¡°El futuro que queremos¡±, se reconoci¨® que la mejora de la gesti¨®n de los recursos h¨ªdricos era la base para la consecuci¨®n de un desarrollo sostenible. En la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible se incluy¨® un ODS dedicado al agua. Como continuaci¨®n l¨®gica de estas ideas, la Rep¨²blica de Tayikist¨¢n present¨® la propuesta de declarar el per¨ªodo comprendido entre 2018 y 2028 como el Decenio Internacional para la Acci¨®n, ¡°Agua para el Desarrollo Sostenible¡±, la cual recibi¨® el apoyo un¨¢nime de los Estados Miembros de las Naciones Unidas. El Decenio proporcionar¨¢ una importante plataforma para el di¨¢logo pol¨ªtico y el intercambio de informaci¨®n y experiencia, de modo que se convertir¨¢ en una herramienta relevante para promover el logro de los objetivos y las metas convenidos en el plano internacional en relaci¨®n con los recursos h¨ªdricos, entre ellos los contenidos en la Agenda 2030.

Estamos seguros de que la comunidad internacional aprovechar¨¢ las oportunidades que ofrece el nuevo Decenio Internacional para la Acci¨®n y abordar¨¢ los problemas relacionados con el agua a todos los niveles, entre otras cosas mediante el logro de los objetivos y las metas de desarrollo sostenible relacionados con el agua.

Notas

1. A/RES/55/196.
2. A/RES/58/217.
3. A/RES/65/154.
4. A/RES/71/222.