18 novembre 2022
? l¡¯approche de la Journ¨¦e mondiale des toilettes (19 novembre), la Chronique de l¡¯ONU s¡¯est entretenue avec Jack Sim, Fondateur et Directeur de l¡¯Organisation mondiale des toilettes. M. Sim, plus connu sous le nom de ? Monsieur Toilettes ?, a discut¨¦ du r?le important des toilettes et de l¡¯assainissement dans la r¨¦alisation du d¨¦veloppement durable; de son travail pour am¨¦liorer les syst¨¨mes d¡¯assainissement; et des progr¨¨s r¨¦alis¨¦s pour atteindre l¡¯objectif visant ¨¤ garantir que chacun, partout dans le monde, a acc¨¨s ¨¤ des toilettes en bon ¨¦tat chaque fois que cela est n¨¦cessaire.
Aujourd¡¯hui, 45 % de la population mondiale, soit 3,6 milliards de personnes, n¡¯a pas acc¨¨s ¨¤ des toilettes s?res. Pourquoi le manque de toilettes et d¡¯installations d¡¯assainissement de base est-il un probl¨¨me aussi grave ?
Pendant tr¨¨s longtemps, l¡¯assainissement et l¡¯hygi¨¨ne ont fait partie de la gestion de l¡¯eau, au nom plus noble. Ce sujet, qui est souvent mis sous le tapis, est litt¨¦ralement occult¨¦, donc rien n¡¯est fait. J¡¯ai donc demand¨¦ aux personnes travaillant dans le secteur du d¨¦veloppement pourquoi cette question n¡¯¨¦tait tout simplement pas abord¨¦e. Personne ne veut parler d¡¯assainissement ni de toilettes. Personne ne veut faire de dons pour aborder ce sujet terre ¨¤ terre. Les gens pr¨¦f¨¨rent parler de questions plus nobles, comme le changement climatique, les for¨ºts, l¡¯eau, les enfants, les poissons et les animaux.
Trop peu de personnes sont pr¨ºtes ¨¤ parler de l¡¯assainissement de la mani¨¨re la plus simple. Certaines l¡¯appellent ? la gestion des boues f¨¦cales ?, ce qui est difficile ¨¤ comprendre pour le commun des mortels. Je pense que nous devons l¡¯appeler par son nom. Le fait d¡¯aller aux toilettes doit devenir une chose normale, naturelle, au m¨ºme titre que manger ou boire. Nous sommes dans le d¨¦ni et c¡¯est pourquoi les probl¨¨mes persistent.
La communaut¨¦ internationale aborde dor¨¦navant la question de l¡¯assainissement sous un angle diff¨¦rent, car celle-ci fait officiellement partie de l¡¯objectif 6 du programme de d¨¦veloppement durable (ODD) pr¨¦voyant l¡¯acc¨¨s de tous ¨¤ l¡¯eau et ¨¤ l¡¯assainissement.
D¡¯apr¨¨s votre exp¨¦rience, quelles sont les r¨¦gions les plus touch¨¦es par le manque de toilettes et d¡¯installations d¡¯assainissement ?
Les pays du Sud : l¡¯Inde et les pays d¡¯Afrique, d¡¯Asie et d¡¯Am¨¦rique latine, voire les ?les du Pacifique. J¡¯ai l¡¯impression que la COVID-19 a permis de sensibiliser les populations ¨¤ l¡¯importance de l¡¯hygi¨¨ne. Le manque d¡¯hygi¨¨ne peut vous tuer, m¨ºme si vous ¨ºtes une personne tr¨¨s riche.
J¡¯esp¨¨re que se laver les mains et ¨ºtre propre persistera apr¨¨s la pand¨¦mie. En 2003, le SRAS (syndrome respiratoire aigu s¨¦v¨¨re) a ¨¦merg¨¦ en Asie et tout le monde ¨¦tait attentif ¨¤ la propret¨¦ et ¨¤ l¡¯hygi¨¨ne. Un an apr¨¨s, le SRAS avait disparu et le lavage des mains a ¨¦t¨¦ n¨¦glig¨¦. Je pense qu¡¯il faut rappeler ¨¤ chacun que l¡¯hygi¨¨ne et l¡¯assainissement permettent de sauver des vies.
³¢¡¯ ne traite pas seulement l¡¯acc¨¨s aux toilettes. Elle aborde aussi le traitement des eaux us¨¦es. O¨´ sont-elles achemin¨¦es une fois la chasse d¡¯eau tir¨¦e ? Au Br¨¦sil, par exemple, 50 % des mati¨¨res f¨¦cales ne sont pas trait¨¦es. En 2009, nous avons organis¨¦ le Sommet mondial des toilettes ¨¤ S?o Paulo (Br¨¦sil) et nous avons fait pression sur le S¨¦nat pour qu¡¯il pr¨¦sente un projet de loi destin¨¦ ¨¤ permettre aux partenariats priv¨¦-public de construire des usines de traitement des eaux us¨¦es. Gr?ce ¨¤ cette loi, 10 milliards de dollars, sur un total de 135 milliards de dollars d¡¯investissements ¨¦trangers, ont d¨¦j¨¤ ¨¦t¨¦ allou¨¦s au traitement des eaux us¨¦es dans le pays au cours des trois derni¨¨res ann¨¦es. Suite ¨¤ la modification de la loi, 94 % des usines de traitement des eaux us¨¦es appartiennent d¨¦sormais ¨¤ l¡¯?tat. Nous esp¨¦rons que de nombreux autres pays suivront cet exemple.
Cette ann¨¦e, le Sommet mondial des toilettes aura lieu au Nig¨¦ria. Le Pr¨¦sident nig¨¦rien l¡¯inaugurera, et le Ministre des ressources en eau est un champion de l¡¯assainissement. Nous esp¨¦rons laisser derni¨¨re nous une envie de changement et que le Gouvernement nig¨¦rien s¡¯attaquera ¨¤ la crise de l¡¯assainissement. Le Nig¨¦ria tient ¨¤ promouvoir l¡¯hygi¨¨ne dans le pays. Cette initiative fait suite ¨¤ Clean India, la campagne men¨¦e par le Premier Ministre Modi, gr?ce ¨¤ laquelle l¡¯Inde a fabriqu¨¦ 110 millions de toilettes.
Vous ¨¦tiez un homme d¡¯affaires prosp¨¨re lorsque vous aviez une vingtaine d¡¯ann¨¦es. Comment avez-vous pris conscience du manque de toilettes et d¨¦cid¨¦ d¡¯agir ?
? 40 ans, j¡¯avais gagn¨¦ de l¡¯argent et je poss¨¦dais 16 entreprises. Je n¡¯ai pas fait d¡¯¨¦tudes universitaires, car je n¡¯¨¦tais pas bon sur le plan scolaire. Cette d¨¦cision m¡¯a fait gagner de nombreuses ann¨¦es, ce qui m¡¯a permis de commencer ¨¤ d¨¦buter tr¨¨s jeune dans les affaires.
Avoir 40 ans, c¡¯¨¦tait comme une mi-temps. J¡¯ai commenc¨¦ ¨¤ r¨¦fl¨¦chir ¨¤ ma vie. Je me suis dit : ? Jack, tu peux ¨ºtre l¡¯homme le plus riche de ton quartier, mais ¨¤ quoi bon essayer de gagner plus d¡¯argent alors qu¡¯il ne te reste que 40 ans ¨¤ vivre avant d¡¯avoir 80 ans ? ?
Je crois que cela m¡¯a fait prendre conscience qu¡¯il n¡¯y avait peut-¨ºtre pas de limite ¨¤ gagner de l¡¯argent, mais que notre dur¨¦e de vie ¨¦tait limit¨¦e. J¡¯ai finalement d¨¦cid¨¦ d¡¯utiliser mon temps ¨¤ rendre service, car rendre service est l¡¯atout le plus pr¨¦cieux.
Je voulais consacrer mon temps ¨¤ quelque chose que personne ne voulait financer et j¡¯ai d¨¦cid¨¦ de me concentrer sur les toilettes parce que si tout le monde en a besoin, cela doit ¨ºtre une bonne chose. Mais comme c¡¯est un sujet tabou ou peu glorieux de l¡¯ordre du jour, personne ne veut s¡¯en charger et il est n¨¦glig¨¦. J¡¯ai donc vu une occasion et je l¡¯ai saisie.
Ensuite, je me suis demand¨¦ s¡¯il fallait que je parle des toilettes et de l¡¯assainissement en y mettant des formes. Ce sujet est consid¨¦r¨¦ comme ind¨¦cent, tr¨¨s difficile ¨¤ aborder, alors je l¡¯ai rendu humoristique. J¡¯ai utilis¨¦ une sorte de strat¨¦gie de ? gu¨¦rilla marketing ? appelant l¡¯Organisation mondiale des toilettes l¡¯? OMT ?. Cela donnait l¡¯impression que nous ¨¦tions l¡¯Organisation mondiale du travail !
Et maintenant vous ¨ºtes connu sous le nom de ? Monsieur Toilettes ?.
Oui, ce sont les m¨¦dias qui ont commenc¨¦ par m¡¯appeler ? Monsieur Toilettes ?, et c¡¯est rest¨¦. Tout le monde a continu¨¦ ¨¤ m¡¯appeler Monsieur Toilettes !
J¡¯ai appris que si vous pouvez faire rire, on vous ¨¦coutera et vous pourrez pr¨¦senter les faits sur l¡¯assainissement et l¡¯hygi¨¨ne. J¡¯aime faire rire; cette fa?on de communiquer me convient donc parfaitement et est un outil id¨¦al pour promouvoir le programme d¡¯assainissement.
³¢¡¯Organisation mondiale des toilettes est la voie mondiale de l¡¯assainissement et nous travaillons sans rel?che pour maintenir sa visibilit¨¦, car les probl¨¨mes ¨¤ traiter comme la COVID-19, le changement climatique, le cancer et la tuberculose, sont tous en concurrence les uns avec les autres.
Et si nous arr¨ºtons de fournir des informations sur la crise de l¡¯assainissement, le sujet risque de dispara?tre de l¡¯ordre du jour mondial.
Nous avons r¨¦ussi ¨¤ ne pas faire mourir le projet gr?ce ¨¤ la de l¡¯Assembl¨¦e g¨¦n¨¦rale par laquelle 193 pays ont adopt¨¦ le 19 novembre, notre date de cr¨¦ation, comme . Cela a renforc¨¦ la l¨¦gitimit¨¦ du programme sur l¡¯assainissement.
Nous travaillons avec les d¨¦cideurs au niveau national, car fournir des toilettes une par une ne permettra pas de r¨¦soudre le probl¨¨me ¨¤ grande ¨¦chelle. Changer la politique gouvernementale fait bouger rapidement les choses.
Nous touchons un public de 2,5 ¨¤ 3 milliards de personnes avec un budget tr¨¨s limit¨¦. Nous n¡¯avons pas beaucoup d¡¯argent, mais nous arrivons ¨¤ toucher un grand nombre de personnes.
Je me sens privil¨¦gi¨¦ d¡¯avoir eu l¡¯occasion de travailler sur ce projet au cours de ces 21 derni¨¨res ann¨¦es sans recevoir de salaire. Je serai toujours l¨¤, mais je dois aussi trouver la prochaine g¨¦n¨¦ration pour prendre la rel¨¨ve. Je dois faire de notre organisation une institution forte, car la vie des gens est en jeu.
Vous cherchez donc le prochain Monsieur ou la prochaine Madame Toilettes pour continuer le travail.
Il ne s¡¯agit pas d¡¯une seule personne, mais de nombreuses personnes. Nous ne pouvons plus nous permettre d¡¯¨¦chouer. Nous avons de nombreux b¨¦n¨¦voles dans le monde, mais nous devons transformer notre organisation en une institution.
Y a-t-il un objectif central pour l¡¯Organisation mondiale des toilettes ? Un objectif quantifiable que vous essayez d¡¯atteindre ?
³¢¡¯objectif c¡¯est, qu¡¯un jour, dans un avenir proche, tout le monde, partout dans le monde, aura acc¨¨s ¨¤ des toilettes propres et s?res ainsi qu¡¯¨¤ un syst¨¨me d¡¯assainissement correctement g¨¦r¨¦, et ce, ¨¤ tout moment. Cela semble simple, un jour ce sera une ¨¦vidence, mais aujourd¡¯hui c¡¯est beaucoup de travail.
Que fait l¡¯Organisation mondiale des toilettes sur le terrain dans les pays du Sud ?
Nous travaillons avec les d¨¦cideurs au niveau national, car fournir des toilettes une par une ne permettra pas de r¨¦soudre le probl¨¨me ¨¤ grande ¨¦chelle. Changer la politique gouvernementale fait bouger rapidement les choses. Nous constatons une grande am¨¦lioration en Chine et en Inde. Maintenant, c¡¯est au tour de l¡¯Indon¨¦sie, du Viet Nam, des pays d¡¯Afrique et d¡¯Am¨¦rique latine. Jusqu¡¯ici, je suis all¨¦ dans 61 pays ¨C rien que pour voir des toilettes !
Atteindre l¡¯objectif de l¡¯assainissement pour tous est-il aussi une question de financement ? Vous avez mentionn¨¦ l¡¯importance de la politique gouvernementale, mais le financement est aussi important.
Le financement est utile, car nous devons payer les salaires. En fait, nous n¡¯avons pas beaucoup d¡¯employ¨¦s; nous avons beaucoup de b¨¦n¨¦voles, mais ils ont besoin de coordination.
Le financement permet aussi d¡¯¨¦tablir des normes. Nous recueillons toutes les normes li¨¦es ¨¤ l¡¯assainissement dans le monde, qui sont compil¨¦s dans un d¨¦p?t central d¡¯informations afin qu¡¯un chercheur ou un d¨¦cideur puisse facilement les utiliser comme base d¡¯¨¦tude ou de politique.
Cette ann¨¦e, la Journ¨¦e mondiale des toilettes a pour th¨¨me ? Rendre visible l¡¯invisible ?. Le th¨¨me de la Journ¨¦e mondiale de l¡¯eau ¨¦tait similaire. Pouvez-vous expliquer ce que cela signifie, en g¨¦n¨¦ral, et comment vous l¡¯envisagez ?
Je crois que c¡¯est exactement ce dont nous avons parl¨¦ pendant cet entretien. Lorsque les gens refusent d¡¯aborder le sujet des toilettes et de l¡¯assainissement, le probl¨¨me devient invisible. Notre travail consiste ¨¤ le mettre sur le devant de la sc¨¨ne.
Demandez-leur d¡¯imaginer ce que serait leur vie sans toilettes, puis dites-leur que des milliards de personnes n¡¯en ont pas. On peut alors commencer ¨¤ discuter.
Il y a aussi l¡¯id¨¦e que les eaux souterraines sont invisibles, ou semblent l¡¯¨ºtre. Les gens ne pensent pas que leurs toilettes ont un effet sur la qualit¨¦ de l¡¯eau potable des puits, des eaux souterraines ou de l¡¯eau d¡¯irrigation.
Oui.
Cela correspond bien ¨¤ l¡¯id¨¦e que d¡¯autres personnes pourraient se faire de cette invisibilit¨¦, car vous parlez d¡¯une prise de conscience. ³¢¡¯assainissement est un sujet dont on ne veut pas parler en public, donc qui est occult¨¦. Vous dites qu¡¯il faut que ce sujet refasse surface. C¡¯est ainsi que les choses se font.
Lorsqu¡¯on n¡¯en parle pas, on ¨¦vacue le sujet et on l¡¯oublie. Ce probl¨¨me est donc invisible, mais d¨¨s que vous en parlez les s¨¦nateurs r¨¦alisent qu¡¯il faut faire quelque chose, qu¡¯ils sont d¡¯accord et qu¡¯ils sont pr¨ºts ¨¤ pr¨¦senter un projet de loi. Comme je l¡¯ai dit pr¨¦c¨¦demment, un projet de loi a ¨¦t¨¦ adopt¨¦ au Br¨¦sil. Il a fallu sept mois pour qu¡¯il devienne une loi. Je suis heureux d¡¯avoir jou¨¦ un r?le dans l¡¯adoption de cette nouvelle loi sur l¡¯assainissement.
Lorsque les gens refusent d¡¯aborder le sujet des toilettes et de l¡¯assainissement, le probl¨¨me devient invisible. Notre travail consiste ¨¤ le mettre sur le devant de la sc¨¨ne.
En effet, c¡¯est formidable. Comme nous l¡¯avons mentionn¨¦, l¡¯objectif 6 traite de l¡¯eau propre et de l¡¯assainissement. ? votre avis, votre travail sur l¡¯assainissement a-t-il un impact sur d¡¯autres objectifs ?
Oui, sur beaucoup d¡¯objectifs. Mais l¡¯objectif sur la sant¨¦ (ODD 3 sur la sant¨¦ et le bien-¨ºtre) est important, car si un jour vous ou votre enfant tombez malade et que vous ne pouvez pas aller travailler, vous risquez de ne pas ¨ºtre pay¨¦ pour cette journ¨¦e. Cela contribue ¨¤ la pauvret¨¦, une question abord¨¦e dans un autre objectif (ODD 1 sur l¡¯¨¦radication et la pauvret¨¦). Avoir des toilettes s?res est ¨¦galement important pour les femmes (objectif 5 sur l¡¯¨¦galit¨¦ entre les sexes).
³¢¡¯assainissement a des effets sur la vie aquatique (ODD 14). Sans pollution, les poissons sont en meilleure sant¨¦.
Et il a ¨¦galement des effets sur la s¨¦curit¨¦ alimentaire (ODD 2 : Faim z¨¦ro) ?
Oui, sur la nourriture aussi. Mais si l¡¯on ne peut m¨ºme pas commencer ¨¤ aborder le probl¨¨me des toilettes et de l¡¯assainissement, on ne pourra pas l¡¯am¨¦liorer. Je suis donc heureux qu¡¯on y pr¨ºte attention. La Journ¨¦e mondiale des toilettes est le moment o¨´ nous devons en discuter.
Derni¨¨re question : Pensez-vous que les Nations Unies atteindront, d¡¯ici ¨¤ 2030, l¡¯objectif sur l¡¯assainissement ?
Je pense que c¡¯est un processus tr¨¨s lent. La Covid-10 a empir¨¦ la situation et les pauvres souffrent m¨ºme plus qu¡¯avant la pand¨¦mie. Mais m¨ºme avant, l¡¯ONU aurait eu du mal ¨¤ atteindre l¡¯ODD sur l¡¯assainissement. Malheureusement, le Programme ¨¤ l¡¯horizon 2030 est actuellement en perte de vitesse. Nous sommes plus int¨¦ress¨¦s ¨¤ d¨¦penser de l¡¯argent pour la guerre en Ukraine.
Il y a donc ces deux facteurs que vous avez mentionn¨¦s : la COVID-19 et la guerre en Ukraine. Ils ont vraiment contribu¨¦ ¨¤ d¨¦tourner l¡¯attention des objectifs de d¨¦veloppement durable.
Il faut aussi trouver un certain ¨¦quilibre. Par exemple, si le changement climatique est important, il ne peut pas ¨ºtre le seul point de l¡¯ordre du jour. Il y a d¡¯autres questions urgentes, comme les sans-abri, la faim, l¡¯eau et l¡¯assainissement, l¡¯¨¦ducation et les droits fonciers. Nous devons donner la m¨ºme importance ¨¤ tous les objectifs de d¨¦veloppement durable.
Merci de nous avoir consacr¨¦ du temps. Nous vous souhaitons le succ¨¨s dans l¡¯accomplissement de votre t?che importante.
La Chronique de l¡¯ONU ne constitue pas un document officiel. Elle a le privil¨¨ge d¡¯accueillir des hauts fonctionnaires des Nations Unies ainsi que des contributeurs distingu¨¦s ne faisant pas partie du syst¨¨me des Nations Unies dont les points de vue ne refl¨¨tent pas n¨¦cessairement ceux de l¡¯Organisation. De m¨ºme, les fronti¨¨res et les noms indiqu¨¦s ainsi que les d¨¦signations employ¨¦es sur les cartes ou dans les articles n¡¯impliquent pas n¨¦cessairement la reconnaissance ni l¡¯acceptation officielle de l¡¯Organisation des Nations Unies.
