多瑙河-地中海-黑海区域被界定为一种包括水和野生生物动态、人为压力、社会经济模式以及运输和产业链的宏系统。
在水动态方面，多瑙河平均水流量约为200立方千米/年、流域面积估计为805 000平方千米，它在注入黑海的淡水中占了很大一部分。同时，黑海通过博斯普鲁斯海峡向地中海东部流域提供中盐度水净流出，该海峡将黑海与马尔马拉海连通(马尔马拉海则经达达尼尔海峡与爱琴海连通，并从而与地中海连通)。表层多年度流出量平均为600立方千米/年，底层多年度流入量平均为300立方千米/年。
沿岸地区和多瑙河流域水资源的可获得性和质量是促进可持续发展的一大因素。有关水管理和水污染的问题正在跨界地区造成许多争论，有时还会像在中东区域那样导致政治冲突。据联合国政府间气候变化专门委员会(气候专委会)所作的模拟，估计未来几十年内，气候变化相关现象的复杂性将对水资源产生影响，使其枯竭程度高达40%。
所述的总体系统内的综合水动态还与可再生能源资源相关。多瑙河具有提供水能的巨大潜力，也具有提供生物质资源的要素。就黑海和地中海而言，估计包括风力、海浪、潮汐和海流的海洋可再生能源资源将普遍减少。在界定的总体系统内，还有一些地区的可再生能源资源伴随着各种侵蚀现象，在黑海西海岸以及马尔马拉海和爱琴海的岛屿中就是如此。
区域地缘的多样性，加上随之产生的多种气候变化影响，是对在区域和地方两级监测和管理气候变化的特殊挑战。黑海区域最常见的特点是夏季气温普遍升高，这影响了流入支流的水量，并造成湖滨地区土地荒漠化。过去40年期间，地中海平均气温大约上升了2°颁，降雨量减少了20%左右。水在地中海盆地是有限的资源。过去50年期间，地中海盆地对水的需求量翻了一番(2007年为280立方千米/年)。农业的耗水量最大，占总耗水量的64%。估计损耗、渗漏和浪费的水占对水的总需求量的40%，农作部门尤为严重。
在野生生物动态方面，鱼类浮游生物或浮游植物会在多瑙河-地中海-黑海系统之间不断地更换。鲟鱼生活在黑海，但它们会游到多瑙河上游产卵。同时，外来物种正在通过航船不断地被引入多瑙河、黑海和地中海之中。这些物种捕食当地的野生生物，尤其是鱼卵、仔鱼和幼鱼，或是成为与本地生物争夺食物和空间的竞争者。
连通性的第叁个层面在于主要与污染物动态相关的人为压力。污染物的流动直接有赖于水的流动，即从多瑙河以及黑海的其他支流如第聂伯河、南布格河和乌克兰境内的德涅斯特河向黑海并随后向地中海流动。
除了由河流助长的污染外，污染源还包括污水，例如点源和面源陆地污染、河流径流、大气沉降物、以及来自船只的故意和意外的排放物。许多沿海城市和工业将废水排入黑海，而由于其基础设施不如地中海区域发达，此种废水未得到妥善处理。1990年代的统计数据估计，每年的污水总量超过5.7亿立方米。
流入黑海的污染物的数量或负荷以及污染物的降解性、持久性及其对水生生物的毒性取决于其集水区内的人口规模和工业化程度以及对排放的污染物进行处理和控制的程度。由于黑海和亚述海不仅拥有欧洲海域中最大的集水区，而且在其水文流域内拥有最多的人口，所以其污染物负荷可能高于其他海域。
海洋富营养化是污染的直接后果。在黑海、多瑙河、第聂伯河和德涅斯特河、以及西北海岸沿线的乌克兰的布格河和南部海岸沿线的土耳其的河流促成了来自农业、工业和城市居住区的营养物负荷有所增加(多瑙河促成增加了50%，其他的河流促成增加了50%)，导致生态系统结构和功能发生变化：浮游植物大量繁殖的现象有所加剧;全流域的透光带逐步变浅；浅水大型植物大规模丧失，而这种植物是生态系统生物多样性的重要组成部分，也是重要的经济资源，因为人们正在对它们进行商业性采伐；几乎是单种属的藻类大量繁殖，使海洋食物链底层发生重大变化；普遍缺氧；通过在黑海航行的船只引入外来物种，它们或是捕食当地动物，或是成为与本地生物争夺食物和空间的竞争者；生物多样性锐减，造成了严重的社会经济后果(具有经济价值的鱼类从1960年代捕获的26种减少到今天的5种)；关闭了一些主要的渔场和相关的鱼类加工行业，并缩小了旅游业规模。必须在地中海区域进行控制，减缓营养物质造成的富营养化加剧的现象，虽然这仅限于北亚得里亚海、狮子湾和尼罗河叁角洲等部分。
滞留时间或周转时间对污染物如何在海洋生态系统中滞留或积累有着直接的影响。例如，滞留时间值从北海的0.1至3.9年、波罗的海的30年、地中海的约80年、直到黑海的140年不等。
黑海和地中海在社会经济组织方面显示出了密切的相互依存关系。古典时代两个最着名的地中海文明是希腊人和罗马人的文明。这两种文明通过红海扩展到了黑海和南方各地。希腊人和罗马人建立了殖民地，对该区域的经济发展作出了重大贡献。除了相互关联的经济发展外，这种人口交往还促成了文化交流，并促成了以宏系统领域为中心的共同的神话和信仰的发展。希腊人和罗马人最负盛名，但其他许多文明也在古代和中世纪利用这3个水道间的连通性扩大了联系。目前，在地中海、黑海和多瑙河各港口间海上和内陆水域的航行使用了专用班轮并采用了联运连通方式，因此已成为惯常的航行。
沿岸国家的经济在很大程度上有赖于海上活动。旅游业、运输业、渔业以及水产和海产养殖业是重要的部门，在有些情况下，它们占国内生产总值20%以上。现在迫切需要可在全球变化的阶段促进可持续发展和环境保护的坚实的科学知识。具体而言，现在十分需要进一步发展科学理解能力，以连贯和全面的方式评估良好的环境状况，从而支持生态系统。
黑海经济合作议会大会以及文化、教育和社会事务委员会于1997年8月在布加勒斯特举行了会议，黑海大学网络是根据它们在会议期间所提的建议创建的。在黑海区域第二次大学校长会议期间，按照黑海经济合作议会大会的建议于1998年在罗马尼亚康斯坦察成立了该网络。网络的理念受到了黑海区域学术界的欢迎，黑海经济合作组织12个成员国的118余所大学发展了这一理念，这些国家是：阿尔巴尼亚、亚美尼亚、阿塞拜疆、保加利亚、格鲁吉亚、希腊、摩尔多瓦、罗马尼亚、俄罗斯联邦、塞尔维亚、土耳其和乌克兰。
黑海大学网络在创建后成了一种学术合作结构，据以促进启动学生和学者流动，并举办各种领域的科学会议、暑期学校和讲习班。为了集中努力，黑海大学网络按照框架方案安排活动，这些方案为期两年，由每任主席提议和实施。
黑海大学网络享有黑海经济合作组织部门对话伙伴的身分，并正在与黑海经济合作议会大会密切合作开展工作，后者是欧洲大学协会成员，也是“联合国学术影响”的创始成员之一。
黑海大学网络在国立莫斯科罗蒙诺索夫大学协调下与欧亚大学协会签署了合作协议，并与里海大学协会、波罗的海合作方案以及Réseau Méditerranéen des ?coles d’Ingénieurs签署了合作协议。此外，黑海大学网络还在罗马尼亚与惠普公司签署了有关高性能计算和云计算领域的合作协议，并与意大利国家新技术、能源和可持续经济发展机构(ENEA)签署了在绿色经济、可持续发展和可再生能源领域合作开展共同活动的协议。
黑海区域大学校长会议/黑海大学网络大会核准了网络的优先活动。大学校长会议在黑海大学网络2012年代表大会期间举行了上一届会议。该次网络代表大会是作为促进地中海和黑海区域和平与福祉学术合作论坛于2012年5月16至19日在阿尔巴尼亚地拉那举行的。论坛由黑海大学网络与Réseau Méditerranéen des ?coles d’Ingénieurs、地中海大学共同体以及“联合国学术影响”合作举办。论坛使大学校长、大学高级管理人员以及在高等教育、科学研究、技术转让和学术等领域中关心大学积极参与重建区域可持续和平与福祉的决策者汇聚一堂。
论坛决定，黑海大学网络应该注重专用于水资源管理的项目，包括对于可持续发展和治理的研究生课程，并设立多瑙河“多瑙河叁角洲-黑海”高级研究国际中心。
实例研究：贝尔格莱德大学
贝尔格莱德大学水文与环境工程教席有着逾125年的传统。与联合国教育、科学及文化组织(教科文组织)研究和教育项目的多年合作，促成设立了城市排水国际研究和培训中心。自1987年以来，该中心一直在积极开展水领域的工作。在联合国教科文组织主持下，这些与水相关的中心与联合国组织、联合国方案和机构以及国际水文环境工程和研究协会、国际水污染研究和控制协会、国际水文科学协会等专业机构以及世界气象组织、世界各地的大学和研究机构密切合作。
近年来，城市排水国际研究和培训中心的活动已扩展到城市排水领域之外，包括了城市水资源综合管理。这些活动是通过城市排水国际研究和培训中心区域中心网络和新建的城市水中心网络开展的。城市排水国际研究和培训中心/城市水中心网络的主要活动领域是制定和实施先进的方法，在城市、郊区和农村地区综合管理城市水资源，并促进与其他的城市小型水系统开展互动。中心及其伙伴已发展了若干创新的、国际公认的方法，对城市水系统进行研究和模拟并改善其可持续性，这些方法包括基于地理信息系统的城市排水模拟以及淹水和水质评估。
称为“The EDUCATE!”的水资源和环境管理研究生学习方案是大学间合作的成果。这是由东南欧区域以下4所一流大学安排的国际研究生课程：国立雅典技术大学、贝尔格莱德大学、布加勒斯特土木工程技术大学和卢布尔雅那大学。“The EDUCATE！”在贝尔格莱德大学土木工程系开课，招收的对象是近期的大学毕业生以及来自公共或私营部门的希望专门从事水资源和环境管理领域工作的专业人员。
方案的目的是提高和拓宽学生在下列领域的学术能力：城市水系统(包括对其各个方面进行分析、设计、模拟和管理的能力)；与地表水和地下水系统及其相关进程有关的集水区管理问题(现已建立了具体的能力，据以通过各种水信息学工具分析、模拟和管理集水区和综合水管理系统的所有重要方面)；水和环境政策；强调《欧洲联盟法例和水框架指令》的法律；决策和社会进程；以及公众的参与在决策进程中的作用。
由于认识到必须改善该区域水领域的教育和研究，贝尔格莱德大学于2011年荣获设立教科文组织水生态可持续发展教席的资格，并于2012年设立了该教席。
该教席促进了对于可持续水资源管理、水信息学和生态水文学的研究、培训、信息和文件记载的综合系统。预计该教席将在区域二、中亚、非洲以及在水资源综合管理中的性别公平方面促进落实教科文组织的优先事项。
该教席的长期目标是协助实现确保环境可持续性的千年发展目标，提高东南欧、黑海和里海区域社会经济环境的复原能力并促进其可持续发展，改善水资源治理并提高现有和未来的水资源专业人员和决策者的能力，从而增强妇女的权能。
作为康斯坦察奥维迪乌斯大学的教授，我对学生谈及超越其物理和化学特性的水的问题。水是在多样性中达到统一的完美范例，因为水将我们的整个生态系统结合成为一种基本和共同的要素，并呈现出无数的形式、状态和习性。这一基本的共同要素可有助于人们团结一致并建造我们的未来。
