Cada ni?o nace con el derecho inalienable a un inicio saludable en la vida, una educaci車n y una infancia segura: todas las oportunidades b芍sicas que se traducen en una edad adulta productiva y pr車spera. Pero a millones de ni?os en todo el mundo se les niegan sus derechos y se les priva de lo que necesitan para crecer sanos y fuertes. Ya sea por su lugar de nacimiento o su familia de origen, por su raza, etnia o g谷nero, o porque viven en la pobreza o con alguna discapacidad.

La define "ni?o" como una persona menor de 18 a?os, a menos que las leyes pertinentes reconozcan una mayor赤a de edad anterior. Algo intencional, ya que se esperaba que la Convenci車n brindara protecci車n y derechos a un grupo de edad lo m芍s amplio posible.

La agencia de la ONU para la infancia

La protecci車n, la salud y el bienestar de los ni?os han sido un foco de atenci車n de las Naciones Unidas desde el momento de su creaci車n en 1945.

La destrucci車n de Europa durante la Segunda Guerra Mundial y sus consecuencias hicieron vulnerables a los ni?os en este continente. fue creado por la Administraci車n de Rehabilitaci車n y Socorro de las Naciones Unidas para ayudar a los ni?os afectados. El 11 de diciembre de 1946, una resoluci車n de la Asamblea General de las Naciones Unidas cre車 el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).

En 1953,  se convirti車 en una organizaci車n permanente dentro del sistema de la ONU y puso en marcha una exitosa campa?a a nivel mundial de lucha contra la frambesia (o pian), una enfermedad que provoca desfiguraciones y que afectaba a millones de ni?os, pero que se puede curar con penicilina.

Tras m芍s de una d谷cada centrada en los aspectos relacionados con la salud de la infancia, UNICEF ampli車 sus actividades para hacer frente a todas las necesidades que tiene un ni?o. De este modo, comenz車 su constante preocupaci車n por la educaci車n, que se inici車 con el apoyo a la formaci車n del profesorado y con el equipamiento de las aulas en los pa赤ses que acababan de alcanzar su independencia.

En 1965 la organizaci車n recibi車 el Premio Nobel de la Paz por su labor en pro de ?la promoci車n de la confraternidad entre las naciones?. Hoy en d赤a, UNICEF trabaja en 190 pa赤ses y territorios para ayudar a toda la infancia, centrando principalmente sus esfuerzos en llegar a los ni?os m芍s vulnerables y excluidos.

A lo largo de sus m芍s de , UNICEF ha estado promoviendo los derechos de los ni?os, adaptando al mismo tiempo su misi車n para satisfacer las necesidades cambiantes de los ni?os en todo el mundo.

Estado Mundial de la Infancia

El es un informe publicado por UNICEF que examina cada a?o, con datos y estad赤sticas, los temas m芍s apremiantes que afectan a los ni?os.

Cada edici車n de este informe profundiza en una problematica infantil de alcanze global. Asuntos que abarcan tem芍ticas tales como ni?os con discapacidades, conflictos y guerras, trabajo infantil, urbanizaci車n o desarrollo de la primera infancia, entre otras muchas cuestiones. Una amplitud tem芍tica que convierte al Estado Mundial de la Infancia en el an芍lisis m芍s completo de las tendencias globales que afectan a los ni?os.

Los temas y recomendaciones proporcionados por este informe gu赤an las prioridades de UNICEF, ayudando a la organizaci車n a dise?ar, calibrar e implementar programas nacionales de manera efectiva.

hace un llamado a gobiernos y socios para que inviertan m芍s en servicios de inmunizaci車n y atenci車n primaria de salud para recuperar el terreno perdido y garantizar que todos los ni?os y ni?as del mundo est谷n vacunados.

Los derechos de los ni?os

Millones de ni?os mueren cada a?o por desnutrici車n y enfermedades. Muchos otros se convierten en v赤ctimas de la guerra, desastres naturales, el VIH/SIDA y formas extremas de violencia, explotaci車n y abuso. Adem芍s, millones de ni?os, especialmente ni?as, no tienen acceso a una educaci車n de calidad.

UNICEF, as赤 como la (ACNUDH) y otras agencias de la ONU, se esfuerzan por mantener el compromiso global con la Convenci車n sobre los Derechos del Ni?o, que incorpora principios 谷ticos universales y est芍ndares legales internacionales de comportamiento hacia los ni?os.

UNICEF apoya programas que brindan educaci車n, asesoramiento y atenci車n a ni?os que trabajan en condiciones muy peligrosas o abusivas y aboga en谷rgicamente contra la violaci車n de sus derechos.

Declaraci車n de los Derechos del Ni?o

En 1959, la Asamblea General de las Naciones Unidas adopt車 la : un documento que define los derechos de los ni?os a la protecci車n, la educaci車n, la atenci車n m谷dica, la vivienda y la buena nutrici車n.

Esta declaraci車n sirvi車 como documento fundamental del desarrollo del derecho internacional relacionado con los derechos del ni?o. Un documento que ha influido en la legislaci車n y las pol赤ticas nacionales en todo el mundo, guiando para proteger y promover los derechos de los ni?os en diversos contextos. Se considera un precursor de la Convenci車n sobre los Derechos del Ni?o.

La Convenci車n sobre los Derechos del Ni?o

En 1989, los l赤deres mundiales asumieron un compromiso hist車rico con los ni?os del mundo al adoptar la . La Convenci車n estipula todos los derechos del ni?o as赤 como las responsabilidades de los gobiernos. Todos los derechos de la infancia est芍n relacionados, son igualmente importantes y ningun ni?o puede ser privado de ellos.

La Convenci車n ha sido el tratado internacional de derechos humanos que de manera m芍s amplia y r芍pida se ha ratificado de toda la historia. La Convenci車n cambi車 la forma de ver y tratar a los ni?os, es decir, dejaron de ser objetos pasivos que necesitaban cuidados y caridad, para verlos como seres humanos con un conjunto diferenciado de derechos. La aceptaci車n sin precedentes de la Convenci車n demuestra claramente el gran compromiso a nivel mundial de hacer avanzar los derechos de la infancia.

Hay mucho que celebrar desde la aprobaci車n de la Convenci車n, como el descenso de la mortalidad infantil hasta el aumento de la escolarizaci車n, aunque todav赤a queda mucho por hacer.

En 2000, la Asamblea General adopt車 dos Protocolos facultativos de la Convenci車n: uno o su participaci車n en hostilidades; el otro . Un tercer Protocolo Facultativo, adoptado por la Asamblea en 2011, entr車 en vigor en 2014. Este proporciona un procedimiento de comunicaciones que bajo la Convenci車n y los dos primeros Protocolos.

El Comit谷 de los Derechos del Ni?o

, establecido en virtud de la Convenci車n, es un organismo de 18 expertos independientes que se re迆ne peri車dicamente para monitorear el progreso alcanzado por los Estados partes en el cumplimiento de sus obligaciones bajo la Convenci車n y de sus dos primeros Protocolos Facultativos. Este Comit谷 hace recomendaciones a los gobiernos sobre formas de cumplir esas obligaciones y emite su interpretaci車n de las disposiciones del Convenio en forma de comentarios generales.

Los ni?os y los conflictos armados

Hace m芍s de veinte a?os que el mundo se uni車 para condenar y movilizarse contra el uso de ni?os en los conflictos armados. Desde entonces, se ha liberado a miles de ellos gracias a los  dispuestos por el Consejo de Seguridad de la ONU y a otras acciones dise?adas a acabar y evitar el reclutamiento y utilizaci車n de ni?os por fuerzas y grupos armados. Sin embargo, todav赤a existen importantes retos para conseguir proteger a todos los ni?os cuyas vidas y desarrollo se ven amenazadas por un conflicto b谷lico.

En 2022, m芍s de dos tercios de los ni?os del mundo viv赤an en un pa赤s asolado por conflictos. M芍s de uno de cada seis viv赤a a menos de 50 kil車metros de donde ten赤an lugar combates, lo que supone un aumento del 2,8% respecto al a?o anterior.

Millones de ni?os y ni?as de todo el mundo, muchos de ellos solos o separados de sus familias, son desplazados por los conflictos armados. Como resultado, estos ni?os se encuentran en una situaci車n de riesgo y vulnerabilidad extrema en - o alrededor - de campamentos y otras zonas de refugiados. Es necesario que se act迆e con urgencia para aliviar la dif赤cil situaci車n en la que viven los menores desplazados por estos conflictos. El Secretario General de la Naciones Unidas anima a los Estados Miembros a respetar los derechos de los ni?os refugiados y desplazados y a prestarles los servicios de apoyo necesarios. 

El reclutamiento y la utilizaci車n de ni?os por fuerzas y grupos armados sigue siendo una de las violaciones graves m芍s frecuentes contra los ni?os durante los conflictos armados. En 2022, se descubri車 que 7.622 ni?os hab赤an sido reclutados y utilizados por las partes en conflicto. En 2023, se sigui車 reclutando y utilizando a ni?os, ya sea como esp赤as o cocineros, en funciones de combate o como escudos humanos. Cualquiera que sea su papel, los ni?os utilizados por las partes en conflicto est芍n expuestos a una crueldad indescriptible, con graves implicaciones para su bienestar f赤sico y psicol車gico.

Desde el establecimiento del hace 28 a?os, m芍s de 200.000 ni?os han sido liberados de grupos y fuerzas armadas, incluso gracias a la labor de las Naciones Unidas.

La violencia contra los ni?os

El derecho de los ni?os y ni?as a la protecci車n contra la violencia est芍 consagrado en la Convenci車n sobre los Derechos del Ni?o. Sin embargo, mil millones de ni?os sufren cada a?o alguna forma de violencia emocional, f赤sica o sexual. Y en lo que tardas en leer este texto, digamos cinco minutos, un ni?o muere cada siete minutos como resultado de la violencia.

La crueldad contra los ni?os no conoce l赤mites de cultura, clase o educaci車n. Ocurre en las instituciones, las escuelas y el hogar. La violencia entre ni?os tambi谷n es una preocupaci車n, al igual que el aumento del acoso cibern谷tico. Los ni?os expuestos a la violencia viven aislados, en soledad y aterrorizados, sin saber d車nde encontrar ayuda, especialmente cuando el culpable es alguien cercano. El g谷nero, la discapacidad, la pobreza, la nacionalidad, el estatus migratorio o el origen religioso de los ni?os aumenta el riesgo de estar expuestos a situaciones de violencia, siendo especialmente vulnerables los m芍s j車venes, ya que son menos capaces de expresarse y buscar apoyo.

En 2006, un  proporcion車 una serie de recomendaciones sobre c車mo poner fin a la violencia contra los ni?os. En 2009, el Secretario General nombr車 un  para asegurar el seguimiento efectivo y vigilar la implementaci車n de estas.

Actualmente, muchos Estados ya cuentan con legislaci車n espec赤fica para prohibir la violencia f赤sica, mental y sexual contra los ni?os y ni?as, y para apoyar a las v赤ctimas. Adem芍s, alrededor del mundo se han dise?ado campa?as orientadas a concienciar sobre el impacto de la violencia en la infancia y se est芍n abordando la intimidaci車n, la violencia sexual y las pr芍cticas nocivas contra ellos. Todo esto apoyado por una mayor disponibilidad de  sobre la prevalencia y la naturaleza de la violencia contra los ni?os.

En los 迆ltimos a?os se han logrado progresos importantes, pero a迆n queda mucho por hacer. La inclusi車n de una meta espec赤fica (16.2) en la Agenda 2030 ha demostrado el compromiso del mundo para poner fin a todas las formas de violencia contra los ni?os y ni?as. Debemos seguir trabajando para asegurar que esta noble visi車n se convierta en una realidad para cada ni?o del planeta.

Los ni?os y los Objetivos de Desarrollo Sostenible

Durante 15 a?os los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) sirvieron de gu赤a para atajar muchos de los problemas que afectan a las vidas de los ni?os, los j車venes y sus familias. En este per赤odo se alcanzaron grandes progresos, como la reducci車n en el n迆mero de muertes infantiles prevenibles, el aumento en la escolaridad, la reducci車n de la pobreza extrema, y el mayor acceso a agua potable y a alimentos nutritivos.

Sin embargo, este progreso ha sido irregular y muchos de los retos m芍s apremiantes a nivel global no fueron debidamente cubiertos por los ODM. Entre esos problemas se incluyen hacer frente a las desigualdades, promover un crecimiento econ車mico inclusivo, proteger a los ni?os frente a la violencia y combatir el cambio clim芍tico.

Con la llegada de los nuevos Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) en septiembre de 2015, los l赤deres mundiales se comprometieron a acabar con la pobreza para 2030. Pero si no se intensifican los esfuerzos, en el a?o 2030:

  •  antes de cumplir los cinco a?os entre 2019 y 2030. 
  • los ni?os en ?frica subsahariana tendr芍n 16 veces m芍s posibilidades de morir antes de los cinco a?os que aquellos que vivan en pa赤ses de ingresos altos.
  • nueve de cada diez ni?os en situaci車n de pobreza extrema vivir芍n en ?frica subsahariana.
  • m芍s de 60 millones de ni?os en edad escolar se quedar芍n sin escolarizar; aproximadamente el mismo n迆mero que en la actualidad. M芍s de la mitad de ellos vivir芍n en ?frica subsahariana.
  • se habr芍 obligado a contraer matrimonio a m芍s de 150 millones de ni?as antes de que cumplan 18 a?os.

Estas profundas desigualdades y peligros no solo violan los derechos de cada ni?o, poniendo en peligro su desarrollo y futuro, sino que adem芍s perpet迆an ciclos intergeneracionales de desventajas y desigualdades que socavan la estabilidad de las sociedades e incluso la seguridad de las naciones. 

Conferencias de las Naciones Unidas sobre la Infancia

El a?o 1990 fue hist車rico en la trayectoria de las Naciones Unidas y su compromiso con el bienestar de los ni?os, ya que tuvo lugar en Nueva York la primera conferencia de las Naciones Unidas sobre la infancia: la Cumbre Mundial en favor de la Infancia. La Cumbre, convocada por UNICEF, reuni車 a un n迆mero sin precedente de jefes de Estado para unirse en torno a la causa de los ni?os y adoptar la Declaraci車n sobre la supervivencia, la protecci車n y el desarrollo de los ni?os.

Cinco a?os despu谷s, en la Cuarta Conferencia Mundial sobre la Mujer, celebrada en Beijing (China), los l赤deres mundiales renovaron su compromiso con los derechos de las mujeres y las ni?as.

En 2002, un per赤odo extraordinario de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas 每el primero dedicado exclusivamente a los ni?os每 revis車 los avances en el cumplimiento de los objetivos establecidos en la Cumbre Mundial en favor de la Infancia de 1990.

Los ni?os y el sistema de la ONU

El sistema de Naciones Unidas se pone al servicio de la infancia por medio de distintas organizaciones: desde el trabajo de la  (UNESCO), que se centra en la educaci車n, a los esfuerzos de la (OIT) por abolir el trabajo infantil, pasando por el programa de ni?os y juventud del  (UNRWA); o a las iniciativas de alimentaci車n y salud escolar apoyadas por el  (PMA), as赤 como las campa?as para la erradicaci車n de enfermedades de la  (OMS).

Recursos