每个儿童生来都享有同样不可剥夺的权利，都应拥有健康的人生开端、接受教育的机会以及安全、有保障的童年。这些帮助儿童获得富有成效和繁荣昌盛的成年生活。但在世界各地，数以百万计的儿童因为自己的出生地、原生家庭、种族、民族或性别，又或者因为生活贫困或身患残疾而被剥夺了权利，被剥夺了健康茁壮成长所需的一切。
《儿童权利宣言》将“儿童”定义为18岁以下的人，除非相关法律承认成年年龄更早。这是有意为之，因为人们希望《公约》能为尽可能多的人提供保护和权利。
为儿童创建的联合国机构
自1945年成立以来，联合国一直致力于保护儿童及其健康和福利。
第二次世界大战重创欧洲，战后欧洲儿童成了脆弱人群。为帮助受战争影响的儿童，创建了国际儿童紧急救济基金会。1946年12月11日，大会通过决议，正式成立了联合国儿童基金会（儿基会）。
1953年，（儿基会）成为联合国常设机构，并针对雅司疹成功发起了一场全球性的运动。雅司疹可导致外形损毁，数以百万计的儿童受到此病的影响，它可用盘尼西林治愈。
关注儿童健康问题十多年后，儿基会扩展了关注范围，面向儿童的所有需求。于是，儿基会开始持续关注教育问题，支持在新独立的国家进行教师培训并提供教学设备。
1965年，儿基会因“致力于促进国家间的兄弟情谊”而获得诺贝尔和平奖。
目前，儿基会在190个国家和地区开展工作，特别关注最脆弱儿童和最受排斥的儿童。
在超过的时间里，儿基会始终致力于促进的，同时调整其使命以满足世界各地儿童不断变化的需求。
世界儿童状况
是儿基会出版的年度报告，它密切关注影响儿童的关键问题。这份全面的报告包含大量相关数据和统计资料。
每期《世界儿童报告》都会探讨一个影响儿童的关键问题。这些问题包括残疾儿童、冲突和战争、童工、城市化、儿童早期发展等，使其成为对影响儿童的全球趋势最全面的分析。最新版本题为，评估了维护所有儿童获得疫苗保护的权利所需的紧急措施。
《世界儿童报告》中提出的主题和建议也为儿基会的优先事项提供了指导，帮助我们有效地设计、调整和实施国家方案，并关注世界儿童的需求。
儿童权利
每年都有数百万儿童死于营养不良和疾病。还有无数儿童成为战争、自然灾害、艾滋病毒/艾滋病以及极端形式的暴力、剥削和虐待的受害者。数百万儿童无法获得优质教育，尤其是女童。联合国儿基会、和其他联合国机构努力维持全球对的承诺，该公约体现了对儿童的普遍道德原则和国际法律行为标准。儿基会支持为在非常危险或虐待条件下工作的儿童提供教育、咨询和照顾的计划，并大力倡导反对侵犯儿童权利的行为。
《儿童权利宣言》
1959年，大会通过了《儿童权利宣言》，主张儿童享有受保护、教育、医疗、住房和良好营养的权利。
《宣言》是制定与儿童权利有关的国际法的基础性文件。它影响了世界各地的国家立法和政策，指导了在各种情况下保护和促进儿童权利的工作，它被视为《儿童权利公约》的前身。
《儿童权利公约》
1989年，世界各国领导人通过了联合国，对世界儿童做出了历史性的承诺。该公约解释了儿童的身份、他们的所有权利以及各国政府的责任。所有权利相互关联，同等重要，儿童的权利不容剥夺。
《公约》是历史上批准速度最快、最广泛的国际人权条约。《公约》改变了人们看待和对待儿童的方式，即把儿童视为拥有一系列明确权利的人，而不是被动的照顾和施舍对象。《公约》获得前所未有的接受，清楚地表明全球广泛致力于促进儿童权利。
自《公约》通过以来，从婴儿死亡率下降到入学率上升，已经取得了许多成就，但仍有许多工作要做。
2000年，大会通过了《公约》的两项《任择议定书》：一项；另一个。大会于2011年通过的第叁项《任择议定书》于2014年生效。该议定书提供。
儿童权利委员会
根据《公约》设立的是一个由18独立专家组成的机构，定期举行会议，监督缔约国在履行《公约》及其前两项《任择议定书》规定的义务方面取得的进展，并就如何履行这些义务向各国政府提出建议。委员会还以一般性意见的形式发布对《公约》各项条款的解释。
儿童和武装冲突
20多年前，全世界联合起来谴责并动员反对在武装冲突中使用童兵。自此以后，得益于联合国安理会授权的和其他旨在结束和防止武装部队和武装团体招募和利用童兵的行动，数千名童兵获得释放。然而，保护受武装冲突影响的儿童的严峻挑战依然存在。
2022年，全世界超过叁分之二的儿童生活在冲突频发的国家。超过六分之一的儿童居住在距离实际战斗发生地不到50公里的地方，比前一年增加了2.8%。数百万名儿童因武装冲突而流离失所，其中许多儿童无人陪伴或与家人分离。这些儿童在难民营内及周围以及其他避难地区遭受严重侵犯的风险很高。急需采取行动改善因武装冲突而流离失所的儿童的困境，秘书长鼓励会员国尊重流离失所儿童和难民儿童的权利，并为他们提供必需的支援服务。
武装部队和武装团体招募和使用儿童仍是武装冲突期间最普遍的严重侵害儿童行为之一。2022年，冲突各方招募和使用了7622名儿童。2023年，儿童继续被招募和使用，充当间谍、厨师，参加战斗甚至作为人盾。无论扮演何种角色，被冲突各方利用的儿童都会遭受难以言表的残酷对待，对其身心健康造成严重影响。
自28年前设立以来，包括通过联合国的工作，已有20多万儿童脱离武装团体和武装部队。
暴力侵害儿童行为
儿童免受暴力侵害的权利明确载于《儿童权利公约》当中，但每年仍有十亿儿童遭受某种形式的身心暴力或性暴力，而且，每七分钟就有一名儿童死于暴力行为。
暴力侵害儿童行为不以文化、阶级或教育水平为界。机构、学校和家庭中的儿童都有可能遭受暴力侵害。对同龄人的暴力侵害行为同样引人关切，网络霸凌的增多便是如此。遭受暴力侵害的儿童生活在隔绝、孤独和恐惧之中，不知该去哪里寻求帮助，在施害者与其关系密切的情况下尤其如此。儿童的性别、残疾、贫穷、国籍或宗教出身都可能增加其遭受暴力侵害的风险，其中最脆弱的是幼童，因为他们呼救和寻求支持的能力较弱。
2006年，联合国对于暴力侵害儿童问题的研究提出了一套对于如何终止暴力侵害儿童行为的建议；秘书长任命了一名特别代表，以确保针对这些建议采取有效的后续行动，并监测其执行情况。
已经取得了一些实际进展：许多国家现已制定了禁止身心暴力和性暴力行为并支持受害者的立法；正在开展各项运动，提高人们对暴力行为负面影响的认识；而且，针对儿童的霸凌、性暴力行为和有害做法正在得到解决。此外，我们还获得了更多对于暴力侵害儿童行为的规模和性质的数据。
虽然取得了这些重大进展，但我们要做的还有很多。在《2030年议程》中纳入一项具体目标（16.2）表明全世界均致力于终止一切形式的暴力侵害儿童行为。我们必须立即开展工作，以确保这一崇高愿景对每名儿童来说都会成为现实。
儿童和可持续发展目标
15年来，千年发展目标是应对诸多影响儿童和青年的生活和家庭问题的引导力量。这段时间里，减少可预防的儿童死亡、让更多的儿童入学、减少极端贫困以及确保更多人获得安全饮用水和营养食物等行动取得了巨大进展。
但是，进展却不平均，许多世界最迫切的问题，包括解决不平等问题、促进包容性经济增长、保护儿童免受暴力侵害以及应对气候变化等，却未得到千年发展目标的充分支持。
2015年9月，新的可持续发展目标获得通过，世界领导人承诺2030年以前消除贫穷。但是如果不加快努力：
- 2019至2030年间，近5200万儿童可能在5岁以前死亡。
- 撒哈拉以南非洲的儿童在5岁以前死亡的可能性比高收入国家大16倍。
- 生活极端贫困的儿童中，将有十分之九生活在撒哈拉以南非洲。
- 逾6千万小学适龄儿童将失学，和目前失学儿童的数量大致相同，其中将有超过半数来自撒哈拉以南非洲。
- 到2030年，将有超过1.5亿女童在18岁之前结婚。
这些巨大的不平等和危险不仅侵犯儿童个人权利、危害他们的未来，而且会让代际的不利循环与不平等循环永久持续下去，危害社会安定甚至全世界各国的安全。
世界儿童问题首脑会议
1990年，世界儿童问题首脑会议在纽约召开，这是联合国首次召开儿童议题的会议，对联合国及其对儿童福祉的承诺而言具有历史意义。世界儿童问题首脑会议由儿基会召开，数量空前的国家元首汇聚一堂，共商儿童议题，通过了《儿童生存、保护和发展世界宣言》。
五年后，在中国北京举行的第四次妇女问题世界会议上，世界领导人重申了对妇女和女童权利的承诺。
2002年，联合国大会特别会议审查了1990年世界儿童问题首脑会议设定的目标的进展情况，这是首次针对儿童召开的特别会议。
儿童与联合国系统
从重点放在教育的（联合国教科文组织），到努力废除童工的（劳工组织），到制订儿童与青年项目的（近东救济工程处），到提供学校供餐和发起健康倡议的（粮食署），再到发起消除疾病运动的（世卫组织），联合国系统一直在为儿童谋福利。
